颗粒物的种类很多，一般指0.1-75μm之间的尘粒、粉尘、雾尘、烟、化学烟雾和煤烟。其危害特点是粒径1μm以下的颗粒物尘降慢、波及面大而远。

颗粒污染物的人为来源主要是生产、建筑和运输过程以及燃料燃烧过程中产生的。如各种工业生产过程中排放的固体微粒，通常称为粉尘;燃料燃烧过程中产生的固体颗粒物，通常称为固体颗粒物，如煤烟、飞灰等;汽车尾气排出的卤化铅凝聚而形成的颗粒物以及人为排放SO2在一定条件下转化为硫酸盐粒等的二次颗粒物。

工业粉尘是指能在空气中浮游的固体微粒。在冶金、机械、建材、轻工、电力等许多工业部门的生产中均产生大量粉尘。粉尘的来源主要有以下几个方面: ①固体物料的机械粉碎和研磨，例如选矿、耐火材料车间的矿石破碎过程和各种研磨加工过程; ②粉状物料的混合、筛分、包装及运输，例如水泥、面粉等的生产和运输过程; ③物质的燃烧，例如煤燃烧时产生的烟尘; ④物质被加热时产生的蒸汽在空气中的氧化和凝结，例如矿石烧结、金属冶炼等过程产生的锌蒸汽，在空气中冷却时会凝结，氧化成氧化锌固体颗粒。

扬尘颗粒物对人体呼吸道系统的影响非常大，10μm的颗粒污染物：一般被鼻腔、咽喉部的纤毛所堵截，不会进入人体内部，但可以导致上呼吸道的病症。影响日照时间和地面的能见度，改变局部地区的小气候条件。由于颗粒污染物多为多孔状结构，对大气中的气态污染有一定的吸附作用，因而可以与气态污染物一起进行协同迁移，扩大气态污染物的污染范围和停留时间。